ষষ্ঠ উপজেলা নির্বাচনে লাঠিতে ভর দিয়ে ভোট দিলেন শতবর্ষী রাহেলা

নিজস্ব প্রতিবেদক :

দ্বিতীয় ধাপে ষষ্ঠ উপজেলা পরিষদ নির্বাচনে পুঠিয়া উপজেলার বাঁশপুকুরিয়া এলাকার ১০৭ বছর বয়সী বৃদ্ধা রাহেলা বিবি লাঠিতে ভর করে ভোটকেন্দ্রে এসে ভোট দিয়েছেন। মঙ্গলবার (২১ মে) বেলা ১২ টায় পুঠিয়া উপজেলার বাঁশপুকুরিয়া সরকারি প্রাথমিক বিদ্যালয় ভোটকেন্দ্রে ছেলের বউয়ের সহযোগিতায় ভোট দিতে আসেন রাহেলা বিবি। জীবনের শেষ প্রান্তে ভোট দিতে পেরে খুশি এই বৃদ্ধা। ভোট দেওয়া শেষে লাঠিতে ভর করে নিজেই বের হয়ে যাচ্ছিলেন তিনি।

ভোট কেন্দ্রটির প্রধান ফটকে সঙ্গে কথা হয় রাহেলা বিবির সঙ্গে। তিনি জানান, ‘জীবনে অনেকবার ভোট দিয়েছি। দীর্ঘ ১০৭ বছরে প্রতিবারই ব্যালটে সিল মিলে ভোট দিয়েছি। জীবনের কখনো কোনো ভোট বাদ দিইনি। এই বয়সে লাঠিতে ভর করে ভোট দিতে পেরে অনেক ভালো লেগেছে।

নিজের ভোট নিজে দিতে পেরেছি। ভালোভাবে ভোট দিছি। জানি না মরণের আগে ভোট দিতে পারব কিনা, ভালোভাবে একটা ভোট দিয়ে গেলাম।’
রাহেলার পাশেই দাঁড়িয়ে ছিলেন বড় ছেলের বউ। তিনি বলেন,’ভোট দিতে আসার সময় শাশুড়ি আম্মার খুব আগ্রহ দেখলাম। তাই আমার সাথে নিজেই লাঠিতে ভর করে কেন্দ্রে এসেছে। নিজের পছন্দের প্রার্থীকে ভোট দিতে পেরে খুবই আনন্দিত হয়েছে।’

এসময় ভোটকেন্দ্র পরিদর্শনে এসেছিলেন নির্বাচনে রিটার্নিং কর্মকর্তা কল্যাণ চৌধুরী। তিনি জানিয়েছেন, ‘ষষ্ঠ উপজেলা পরিষদ নির্বাচন অবাধ ও সুষ্ঠু করতে সর্বস্তরের নিরাপত্তা ব্যবস্থা রয়েছে। এই কেন্দ্রে আজ রাহেলাই সবচেয়ে বয়স্ক ভোটার।

তিনি বেলা ১২টার দিকে কেন্দ্রে এসে ভোট দিয়েছেন। বেলা ১২টা পর্যন্ত ৩০ শতাংশ ভোটার তাদের ভোটাধিকার প্রয়োগ করেছে। ভোট কেন্দ্রে কোনো অপ্রীতিকর ঘটনা ঘটেনি। সুষ্ঠুভাবে ভোটগ্রহণ চলছে।’