ভালোবাসার জয়

নদীর পাড় ঘেঁষা গ্রাম শান্তিপুর। গ্রামের চারদিকে ধানক্ষেত, মাঝ বরাবর চলে গেছে কাঁচা রাস্তা। সেই রাস্তার দুপাশ পানি জমে থাকে বর্ষায়, আর শীতকালে কুয়াশার চাদরে ঢেকে থাকে পুরো গ্রাম। এই গ্রামেই থাকত রহিম। দরিদ্র পরিবারের ছেলে হলেও পরিশ্রমী, সৎ আর শান্ত স্বভাবের জন্য গ্রামের সবাই তাকে ভালোবাসত। রহিমের বাবা অনেক বছর আগে মারা গেছেন। মা আর ছোট বোনকে নিয়ে তার সংসার। নিজেদের জমিজমা বলতে তেমন কিছু নেই। অন্যের জমিতে কাজ করে, কখনো বাজারে মাল টেনে, কখনো নদীতে মাছ ধরে সে সংসার চালাত। একই গ্রামে থাকত রমা। মিষ্টি স্বভাবের, হাসিখুশি একটি মেয়ে।

বাবা ছোট একটি মুদি দোকান চালাতেন। পরিবারের অবস্থা রহিমদের চেয়ে কিছুটা ভালো হলেও খুব স্বচ্ছল বলা যায় না। রহিম আর রমার পরিচয় ছোটবেলা থেকেই। একসঙ্গে স্কুলে পড়েছে তারা। প্রথমে তাদের সম্পর্ক ছিল বন্ধুত্বের। কিন্তু বয়স বাড়ার সাথে সাথে সেই বন্ধুত্ব কখন যে গভীর ভালোবাসায় পরিণত হয়েছে, তারা নিজেরাও বুঝতে পারেনি। একদিন বিকেলে নদীর পাড়ে বসে রহিম বলেছিল, রমা, একটা কথা বলব? রমা মুচকি হেসে বলেছিল, “তুমি এত গম্ভীর হয়ে কথা বলছ কেন?”

রহিম কিছুক্ষণ চুপ থেকে বলল, “আমি তোমাকে ছাড়া আমার ভবিষ্যৎ কল্পনা করতে পারি না।” রমার মুখ লজ্জায় লাল হয়ে উঠেছিল। সে নিচের দিকে তাকিয়ে আস্তে করে বলেছিল, “আমিও পারি না।” সেদিন নদীর ঢেউ যেন তাদের ভালোবাসার সাক্ষী হয়েছিল। এরপর তাদের সম্পর্ক আরও গভীর হলো। তারা স্বপ্ন দেখতে শুরু করল। একদিন বিয়ে করবে, ছোট্ট একটি ঘর বানাবে, উঠানে ফুলের গাছ লাগাবে। রহিম বলত, “আমার বেশি কিছু চাই না। তুমি পাশে থাকলেই আমি সুখী।” কিন্তু তাদের এই স্বপ্নের সামনে একসময় বড় বাধা হয়ে দাঁড়াল কাদের মাস্তান। কাদের ছিল এলাকার প্রভাবশালী এক যুবক।

তার সঙ্গে কয়েকজন বখাটে সবসময় ঘুরত। গ্রামের মানুষ তাকে ভয় পেত। কাদেরের অনেক টাকা-পয়সা ছিল এবং সে নিজের ক্ষমতা দেখিয়ে বেড়াত। কিছুদিন ধরে কাদেরের নজর পড়েছিল রমার ওপর। সে রমাকে বিয়ে করতে চাইত। কিন্তু রমা স্পষ্ট জানিয়ে দিল, সে কাদেরকে বিয়ে করবে না। কাদের এতে অপমানিত বোধ করল। একদিন সে রমাকে রাস্তার পাশে দাঁড় করিয়ে বলল, “তুমি জানো আমি তোমাকে বিয়ে করতে চাই। আমার প্রস্তাব ফিরিয়ে দিলে ভালো হবে না।” রমা সাহস করে বলল, “বিয়ে জীবনের সিদ্ধান্ত। সেখানে আমার মতামতের মূল্য আছে। আমি আপনাকে বিয়ে করতে চাই না।” কাদের দাঁত চেপে বলল, “তোমার মতামত পরে দেখা যাবে।” এই কথা রমার মনে ভয় ঢুকিয়ে দিল। সে বাড়ি ফিরে সবকিছু তার বাবা-মাকে জানাল।

রমার বাবা চিন্তায় পড়ে গেলেন। তিনি জানতেন কাদেরের সঙ্গে ঝামেলায় জড়ানো সহজ নয়। কিন্তু মেয়ের ইচ্ছার বিরুদ্ধেও তিনি তাকে বিয়ে দিতে চান না। এদিকে রহিম খবরটি শুনে রমাকে বলল, “তুমি ভয় পেয়ো না। আমি তোমাকে ছেড়ে যাব না।” রমা বলল, “কিন্তু কাদেরের সঙ্গে তুমি পারবে?” রহিম হেসে বলল, “শক্তি দিয়ে নয়, সত্য আর মানুষের ভালোবাসা দিয়ে লড়ব।” তারা সিদ্ধান্ত নিল, দুই পরিবারকে রাজি করিয়ে দ্রুত বিয়ের ব্যবস্থা করবে। রহিম তার মায়ের সঙ্গে কথা বলল। মা প্রথমে বললেন, “বাবা, মেয়েটা ভালো। কিন্তু তোমাদের সংসার কীভাবে চলবে?” রহিম উত্তর দিল, “মা, সংসার টাকা দিয়ে নয়, মানুষ দিয়ে হয়। আমি পরিশ্রম করব। রমা আমার পাশে থাকলে আমরা দুজন মিলে সব সামলে নেব।” মা ছেলের চোখের দিকে তাকিয়ে বুঝলেন, সে সত্যিই রমাকে ভালোবাসে।

অন্যদিকে রমার বাবা-মাও মেয়ের ইচ্ছাকে সম্মান করলেন। তারা জানালেন, রহিম সৎ ও পরিশ্রমী ছেলে হলে তারা এই বিয়েতে আপত্তি করবেন না। কিন্তু কাদের যখন জানতে পারল রহিম আর রমার বিয়ের কথা চলছে, তখন সে আরও ক্ষিপ্ত হয়ে উঠল। এক রাতে রহিমকে রাস্তার পাশে আটকে কাদের বলল, “রমা আমার পছন্দের মেয়ে। তাকে বিয়ে করার স্বপ্ন ভুলে যাও।” রহিম শান্তভাবে বলল, “কাউকে ভালোবাসা বা বিয়ে করা জোর করে হয় না। রমা আমাকে ভালোবাসে, আমিও তাকে ভালোবাসি।

তার সিদ্ধান্তকে সম্মান করুন।” কাদের হুমকি দিয়ে চলে গেল। পরদিন গ্রামের কয়েকজন বয়স্ক মানুষ বিষয়টি জানতে পারলেন। তারা কাদেরকে ডেকে বললেন, “ভালোবাসা জোর করে পাওয়া যায় না। মেয়েটা যখন তোমাকে বিয়ে করতে চায় না, তখন তাকে চাপ দেওয়া অন্যায়।” কাদের প্রথমে কারও কথা শুনতে চাইল না। কিন্তু এবার গ্রামের মানুষও রহিম ও রমার পাশে দাঁড়াল।

রহিমের মা বললেন, “আমার ছেলে গরিব হতে পারে, কিন্তু তার মন পরিষ্কার।” রমার বাবা বললেন, “আমার মেয়ের জীবন নিয়ে সিদ্ধান্ত নেওয়ার অধিকার তার নিজের।” এই কথাগুলো ধীরে ধীরে পুরো গ্রামে ছড়িয়ে পড়ল। কাদের বুঝতে পারল, ভয় দেখিয়ে সবসময় মানুষকে নিজের ইচ্ছামতো চালানো যায় না। যাদের এতদিন সে ভয় দেখিয়েছে, তারাই আজ অন্যায়ের বিরুদ্ধে একসঙ্গে দাঁড়িয়েছে। এরপরও কিছুদিন উত্তেজনা ছিল। রমা বাইরে বের হলে তার পরিবার সঙ্গে থাকত। রহিমও সাবধানে চলাফেরা করত। কিন্তু তারা তাদের সিদ্ধান্ত বদলায়নি। অবশেষে বিয়ের দিন ঠিক হলো।

সকালের আকাশ ছিল পরিষ্কার। গ্রামের মসজিদের মাইকে আজানের ধ্বনি ভেসে আসছিল। রহিমের বাড়িতে সামান্য আয়োজন। বেশি টাকা নেই, তাই বড় কোনো অনুষ্ঠানও নয়। কিন্তু সবার মুখে আনন্দ। রহিম সাদা পাঞ্জাবি পরে বসেছিল। তার চোখে ছিল অদ্ভুত এক শান্তি। অন্যদিকে রমা লাল শাড়ি পরে আয়নার সামনে বসে ছিল। তার চোখে পানি, কিন্তু সেই পানি কষ্টের নয়—স্বপ্ন পূরণের আনন্দের। বিয়ের আগে রমা তার বাবার হাত ধরে বলল, “আব্বা, তুমি আমার কথা রেখেছ।” বাবা মেয়ের মাথায় হাত রেখে বললেন, “তোর সুখের চেয়ে বড় কিছু আমার কাছে নেই।” বিয়ে সম্পন্ন হলো।

রহিম যখন রহিমার দিকে তাকাল, তাদের চোখাচোখি হলো। দুজনের মুখেই হাসি। রহিম আস্তে করে বলল, “দেখলে? আমাদের ভালোবাসা হারেনি।” রমা মৃদু হেসে বলল, “কারণ আমরা একে অপরের ওপর বিশ্বাস রেখেছিলাম।” বিয়ের কয়েকদিন পর কাদেরও একদিন রহিমের বাড়ির সামনে এসে দাঁড়াল। সবাই একটু ভয় পেল। কিন্তু কাদের কোনো ঝামেলা করতে আসেনি। সে রহিমকে বলল, “আমি ভুল করেছি। ভেবেছিলাম টাকা আর ক্ষমতা থাকলেই মানুষকে পাওয়া যায়। এখন বুঝেছি, ভালোবাসা জোর করে পাওয়া যায় না।” রহিম কিছুক্ষণ চুপ থেকে বলল, “ভুল বুঝতে পারাটাও একটা ভালো ব্যাপার। আপনি নিজের জীবনটা নতুনভাবে শুরু করুন।”

কাদের মাথা নিচু করে চলে গেল। সময়ের সঙ্গে শান্তিপুর গ্রামে আবার আগের মতো শান্তি ফিরে এল। রহিম দিনরাত পরিশ্রম করতে লাগল। রমাও স্বামীর পাশে দাঁড়াল। তাদের ছোট্ট ঘরের উঠানে একদিন সত্যিই ফুলের গাছ ফুটল। কয়েক বছর পর তাদের সংসারে সন্তানও এলো। রহিম তখন প্রায়ই নদীর পাড়ে বসে পুরোনো দিনের কথা মনে করত। একদিন সন্ধ্যায় রমা পাশে এসে বসে বলল, “কী ভাবছ?” রহিম হাসল। “ভাবছি, সেদিন যদি আমরা ভয় পেয়ে আলাদা হয়ে যেতাম, তাহলে আজকের এই জীবনটা পেতাম না।” রমা বলল, “ভালোবাসা শুধু একসঙ্গে থাকার নাম নয়। ভালোবাসা মানে কঠিন সময়ে একে অপরের পাশে দাঁড়ানো।” নদীর ওপারে তখন সূর্য ডুবে যাচ্ছিল। আকাশে লাল আভা ছড়িয়ে পড়েছিল। রহিম রমার হাত ধরল। তাদের জীবনে অভাব ছিল, সংগ্রাম ছিল, ভয় ছিল—কিন্তু ভালোবাসার ওপর বিশ্বাস ছিল আরও বেশি। আর সেই বিশ্বাসই শেষ পর্যন্ত তাদের মিলিয়ে দিয়েছিল। ভালোবাসার জয় হয়েছিল—জোরের ওপর নয়, সত্য, সম্মান আর বিশ্বাসের ওপর।